Cos’è l’appendice
L’appendice è una formazione tubolare dell’intestino crasso, situata nella parte bassa dell’addome, precisamente nel lato destro. Per anni si è pensato che l’appendice non avesse nessuna funzione e rappresentasse solo una traccia dell’evoluzione filogenetica dell’uomo, ma alcune recenti ricerche sostengono invece che serva come zona sicura per i batteri buoni dell’intestino. Secondo questa ipotesi, sarebbe quindi coinvolta nelle funzioni dell’apparato immunitario. La sua funzione sarebbe più utile nei paesi poveri, dove le condizioni igieniche e alimentari sono più precarie, mentre nei paesi definiti ricchi non svolgerebbe un ruolo fondamentale.
Dolore all’appendice
L’infezione dell’appendice si chiama appendicite e si manifesta con dolore addominale localizzato nella parte destra. Il dolore può inizialmente presentarsi come lieve per aumentare poi di intensità.
Sintomi del’’appendicite
Nella maggior parte dei casi il dolore dell’appendicite è solitamente improvviso e tende ad aumentare velocemente, accompagnato da altri sintomi come febbre, nausea, vomito, disturbi all’apparato intestinale come diarrea o stitichezza. Se si preme la zona dell’appendice e poi si rilascia, si avverte un dolore molto forte accompagnato da qualche colpo di tosse. Altro sintomo è l’incapacità di stare in posizione eretta o di saltare.
In alcuni casi, la sintomatologia è più leggera e il dolore meno localizzato ma il fatto che non sia associabile a dolori già provati o che non si attenui chiama comunque in causa l’infiammazione dell’appendice.
Cosa fare in caso di dolore all’appendice
In caso di dolore all’appendice che aumenta d’intensità o non accenna a passare, si consiglia una visita medica immediata perché se trascurata l’appendicite può trasformasi in peritonite, cioè un’infiammazione a carico della membrana interna addominale, che può avere esiti mortali.
Terapia in caso di appendicite
La terapia consiste nell’asportazione chirurgica dell’appendice, attraverso un’incisione di pochi centimetri, con tecnica aperta o laparoscopia.